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或許並沒有人料想到,囚犯與動物之間會擦出什麼樣的火花。

“我受夠了,若然我繼續如此,我將會真正地『在監獄裡消耗此生』。”憑著這一個念頭,一位名為Mike Smith的囚犯主動簽約成為美國佛羅里達州門羅縣(Monroe County)監獄農場的工作人員。

該監獄位於西礁島(Key West),服刑或終身監禁的犯人皆被關押在內。

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不同的是,自1994年起,門羅縣警方便在此設立了一所動物救護中心兼農場。任何受傷的動物都可以送到這裡接受治療,甚至收養,而照料這些動物的除了一名全職的生物學家,還有四名重犯。

 

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這間動物農場起源於一次營救鴨子的行動,在為它們打造了安身的水池以後,那裡便不斷地擴展直至成為如今的大農場。

 

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農場裡擁有150隻動物,除了因受傷或受虐而需要接受治療的動物,如:眼盲的馬匹、從原主家逃脫的大烏龜等,還有大海龜、小貓熊、羊駝、山羊、綿羊、樹懶、鸚鵡等生物。

 

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其中許多動物都是經人們營救後送過來寄養的。

 

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一名負責照料動物的囚犯與大家分享道,自己從都市長大,從來沒有機會與這些動物接觸,他發現和鸚鵡玩耍是一件很酷的事情。

 

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照料動物的生物學家也表示,很高興能夠見到囚犯與動物接觸後所產生的積極變化。

 

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每日主要的工作包括餵食、維持動物與其住所的清潔,並與它們培養感情與建立信任感。

 

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農場的經營全靠社區的捐獻與支持。

 

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如今,Mike Smith已結束了刑期,他對此感到不捨,說:“我永遠不會忘記它們。”

 

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十九世紀法國文學家Anatole France曾說道:“一個人的靈魂是未覺醒的,一直到他曉得真心地愛一隻動物。” 即使曾經犯錯,人們仍然能從動物身上得到心靈的安慰與療癒。

 

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(以下為相關影片)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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