【小參】
修習毗婆舍那有如耕耘一片花園，我們有種子——清晰且完美的洞察力，也就是用來觀察諸法的「念」。為了培育這顆種子，滋養所生長的植物，進而收成果實——無上的智慧，我們必須遵循五個步驟，即所謂的「五種保護」或「五資助」（anuggahitas）。
◎五資助
就如園丁所做的一般，我們必須在自己小小的土地上圍起籬笆，以防止鹿與兔子等大型動物在種子一發芽時，就吞掉了我們柔弱的嫩葉。
第一種是「戒資助」（sIlAnuggahita）——即「戒」的保護，以防止粗野的行為攪動我們的心，使定與慧無法出現。
接著，必須為種子澆水，即是要聽聞法的開示與閱讀經典，然後審慎地應用所獲得的理解。而正如過度澆灌會使種子腐壞，我們此時的目的只是為了澄清觀念，絕不是要令自己困惑，迷失於種種概念的迷陣中。這第二種保護稱為「聞資助」（sutAnuggahita）。
第三種我將在此詳述的保護，即是與老師討論的「議資助」（sAkacchAnuggahita），可用栽培花草的許多程序來比擬。植物在不同時期需要不同的東西，根部附近的土壤需要翻鬆，但又不能翻得太過，否則根部會失去抓地力；枝葉也需要細心修剪，剪掉過於繁茂的部份。正是如此，與老師討論禪修時，老師會依不同的需要給予不同的指導，好讓我們保持在正道上。
第四種保護是「止資助」（samathAnuggahita）——「定」的保護，防止如毛蟲與雜草等的不善心。修習時，我們精進地覺知當下於六根門——眼、耳、鼻、舌、身、意——實際生起的所緣。心如此清楚地專注且充滿活力，貪、瞋、癡就無機會潛入，因此，可將定比喻為清除花草附近的雜草，或是使用一種非常安全、自然的殺蟲劑。
如果有了上述的四種資助，觀智便有機會開花結果。然而，行者多半會執取初期的觀以及與強定有關的不尋常經驗，不幸的是，這會阻礙他們的修行，而無法圓成更深層次的觀。於此，第五種保護——「觀資助」（vipassanAnuggahita）開始作用，這是持續有力地保持高水準的禪修，不會停下來耽溺在內心平靜所生的喜，或由定所帶來的樂。對這種喜樂的渴望稱為「欲求愛」（nikanti taNhA），它如蜘蛛網、蚜蟲、霉菌、小蜘蛛般微小，這些帶有黏性的小東西，終究會扼殺花草的生長。
然而，即使行者陷入這種陷阱，一位好老師還是可以在小參中發現這情況，輕輕地將他推回正軌。這就是為何與老師討論自己的經驗，對禪修來說是如此重要的保護。
◎小參的步驟
在密集的毗婆舍那禪修期間，應儘可能常常進行個人的小參，最好每天都有。小參有正式的結構，行者依下列方法表達自己的經驗後，老師會針對個別的細節提出問題，之後才會給予簡要的評論或指導。
小參的步驟相當簡單，你要能在十分鐘內表達練習時的重點，把它當作是在報告對自己所做的研究，這實際上即是毗婆舍那。試著遵循科學界使用的標準：簡潔、精確且嚴謹。
首先，報告最近二十四小時內，你花在坐禪與行禪的時間各是多少，如果你對此相當誠實坦白，便可顯示出對修行的誠意。其次，描述你坐禪的情況，無須詳述每次的坐禪，如果坐的情況類似，可將特色併在一起綜合報告。試著描述一次或多次坐禪中最清楚的細節，從禪修的主要所緣——腹部的起伏——開始報告，之後再加入於六根門生起的其他所緣。
描述完坐禪，進入行禪的報告。此處只要敘述直接與行走動作相關的經驗，無須像報告坐禪一樣，說明一定範圍內的所緣。如果你在行禪中使用三分法——抬起、推前、放下，報告時試著包含每個部分與其中所有的經驗。
◎出現什麼，如何注意到它，又發生什麼事？
對一切所緣——任何實際在禪修中生起的所緣，請以三個階段來報告自己的經驗。第一、確認出現了什麼；第二、你如何注意到它；第三、你看見、感覺或了解了什麼，也就是當你注意到時，有什麼事發生。
讓我們以主要的所緣——腹部的起伏為例，第一件要做的事，是辨識腹部膨脹過程的生起。「腹部膨脹了。」
其次，要去觀照它，並靜默地將之標記。「我注意到『膨脹』。」
第三階段是描述膨脹時發生什麼事。「注意到『膨脹』時，這正是我所體驗、所感受到的不同感覺，也就是當時種種感覺的活動方式。」
然後以同樣的三階段描述法繼續小參，報告收縮的過程與坐禪時生起的其他所緣。先說所緣的生起，描述如何注意到它，敘述接下來的經驗，直到所緣消失或注意力移至他處。
或許打個比方會有助於明瞭。想像我正坐在你面前，突然向空中伸出手並張開手掌，你看到我握著一顆蘋果，你將注意力轉向蘋果，認出它，並（由於這是個比擬）對自己說「蘋果」。現在，你繼續辨識蘋果是紅的、圓的且閃閃發亮。
最後我慢慢拳起手掌，蘋果便消失了。
如果蘋果是禪修的主要所緣，你要如何報告關於蘋果的經驗？你會說：「蘋果出現了，我注意到它是顆『蘋果』，它是紅的、圓的且閃閃發亮，然後蘋果慢慢地消失了。」
你可以用如此精確的方式，分三階段來報告有關蘋果的事。首先，當蘋果出現的剎那，你能察覺到它。接著，你將注意力移到蘋果，並辨別它是什麼，由於你以蘋果為「禪修」的所緣，你特別精進地在心中默念它。第三，你繼續注意蘋果，辨識其特質，以及它從你的覺知消失的方式。這三階段與實際修觀所必須遵循的步驟相同，不同的當然是，你所觀察與報告的是腹部起伏的經驗。千萬要注意，你觀察這虛構蘋果的任務，不要延伸到揣想其多汁的樣子，或想像正在吃它！同樣地，在禪修小參中，你的描述必須限制在直接的經驗，而非對所緣的揣測、想像或發表意見。
如你所見，這種報告方式是實際修觀時，應當如何運用覺知的指引，因此，小參有助於禪修，除了是接受老師指導的機會外，還有其他的道理。行者通常會發現，被規定做這種報告，對自己的禪修有激勵的效果，因為這會要求他們儘可能清楚地專注於自己的經驗。
◎覺知、精確、堅忍
以漠不關心、漫不經心，或散漫、無意識地注視所緣是不夠的，這不是你無心地背誦一些咒語的修習。你必須全心全意看著所緣，儘可能精確地完全注意所緣，專注於所緣上，如此才能洞察所緣的真正本質。
儘管我們努力精進，但心仍會散亂，並非總是規矩地維持在腹部。這時，新的所緣——散亂的心生起，要如何處理呢？我們要來覺知散亂，這是第一階段。第二階段是在心中標記「散亂、散亂」。它生起多久後我們才覺知到？一秒？兩分鐘？半小時？在我們標記後又發生什麼事？散亂的心立即消失了嗎？還是繼續散亂？或是思緒減弱，最後消失了？在我們看到舊的所緣消失前，是否生起了新的所緣？如果你無法觀照散亂的心，也要將此告訴老師。
一旦心不散亂，就回到腹部的起伏。你必須描述自己的注意力是否能回到腹部，在小參時，報告新的所緣生起前，心通常在起伏動作上停留多久，也是很好的。
禪坐一段時間之後，各種疼痛與不悅的感受一定會生起。假如突然生起一陣搔癢——新的所緣，在心中標記「癢」，這癢是愈來愈強或維持不變？有沒有改變或消失？有沒有新的所緣生起，譬如想抓癢的欲望？這些都要儘量精確地描述。各種影象、聲音、味道、冷熱、僵硬、震動、刺痛與川流不息、無止盡的心的所緣也是如此。不論何種所緣，只須應用這同樣的三步驟原則。
這所有的步驟，就像在進行一項沉默的、非常接近自我經驗的審查，不要問自己一堆問題，而迷失在思慮之中。對老師來說，重要的是，你是否能夠覺知所有生起的所緣，是否擁有精確的心專注於所緣，是否能堅忍地完整觀察到所緣。對老師要誠實，如果你無法發現、注意到所緣，或在心中標記後還是沒有任何體驗，並不就意味著你修行得很糟！清楚而明確的報告，可以讓老師評估你修行的情況，進而指出錯誤或加以糾正，好讓你回到正道上。
願這些小參的指導讓你獲益良多，願將來有一天，老師能協助你去幫助你自己。
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