某日，急診送來了一位80幾歲癌症末期的病人，老先生到院時嚴重休克，檢查發現敗血症及多重器官衰竭，必須使用氧氣罩及大量升壓劑才能勉強維持生命徵象。老人家是清醒的，但嚴重失智，又沒有家屬陪伴，身邊只有一個外傭。
於是，我打電話給病人兒子告病危，希望他能來醫院一趟，跟醫療團隊討論有關癌末病人DNR（放棄急救）事宜。無奈對方竟然說沒空前來，還說如果有事，要我們叫外傭轉告他就可以了。電話中，對方其實最在乎的是住加護病房是不是用健保的，急救藥物和器材是不是用健保的，外傭有沒有將阿伯的健保卡帶在身上...。掛電話前，家屬態度很堅定地說：「只要是用健保的，該插管就插管，該電擊就電擊，我們要救到底！」
沒多久，病人身上插滿了管路，接上許多機器，被送去加護病房去了。從進急診到住加護病房，陪伴病人的就只是個國台語都聽不太懂的外傭。
我當下真的很想問家屬：「如果沒有健保，你們一樣要救到底嗎？」
科技日新月異，然而，人類終究無法面對自然的「生、老、病、死」，對醫療抱持著過多的期待，台大柯文哲醫師甚至感嘆地說：「高科技反而讓人不得好死。」如果只求「活著」，那麼現今的醫療科技的確可以延長基本的呼吸、心跳等生命徵象。但，如果短期內死亡屬無法避免的事實（如癌末病人），這樣身上插滿管子靠儀器維生算不算真正的活著呢？而這些只是延續病人痛苦的治療，完全由全民健保給付，不少家屬也因為有健保的給付，選擇將病人「丟」給醫院照顧，逃避自己該面對病人善終的責任。
秋天到了，樹葉就會掉落，這是自然現象。人，也一樣，生命如果已經走到盡頭，該慎重思考的是要如何善終。每個人都有自主權，而病人的自主權也是醫學倫理重要的一環，我們應當在自己還有能力做理性判斷的時候，多與家人討論，盡早規劃應如何善終，不要等到意外發生了才來打算，以免讓自己和家人陷入無助、痛苦的深淵。
延伸閱讀:
文章來源:http://tmalmagazine.blogspot.tw/2014/05/blog-post.html?m=1
留言列表
