很多父母都會善意的隱瞞家中的財務，主要是因為孩子還小，想讓他們明白「賺錢不容易」的道理。
對很多父母而言，要不要向孩子公布家裡的財務狀況，是一個兩難的問題。我有很多「有錢人」朋友竟然都跟孩子說：「我們的房子是租來的，家具是向朋友借來的。」還有很多朋友的小孩會跟我說：「阿姨，我媽媽說我們家很窮！」
有時候，我氣不過，就會跟朋友說：「幹嘛欺騙小孩，我又不會跟你借錢，何必裝窮！」只見朋友兩手一攤，有氣無力的說：「這也是一種理財教育嘛！」
其實，以理財的觀點出發，我還有點贊同這種做法，大家都知道由奢入簡難，由簡入奢卻是十分容易，如果用宿命一點的看法，一個人一輩子「注定」有多少錢可以花。
不過，如果真是這樣，我倒希望在孩子還小的時候，能花的錢不要佔去太大的比例，這樣等我們看不見的時候，他們才能有多一點錢可以花，相信這應該是許多為人父母的心願。
所以很多父母都會善意的隱瞞家中的財務，不過，如果是因為孩子還小，想要讓他們明白「賺錢不容易」的道理，我倒覺得應該先讓孩子明白不是一輩子都可以茶來張口、飯來伸手，東西不見了媽媽就會再買，在外頭惹麻煩也都會有爸媽拿錢來擺平。畢竟習慣的養成要從小開始，疼愛子女的家長千萬不能輕忽。
除非是富豪家子弟，沒有坐過公車，沒有跟別人打賭玩彈珠，出門有保鏢、司機，從小就可以發現自己跟人家不一樣；不過，就算自己不知道，別人也會告訴他：「哇！你們家好有錢喔！」反過來，如果是窮人家，家徒四壁，吃穿都要斤斤計較，我想生活在這種環境下的小孩也很清楚知道自己家很窮；偏偏就只有那些不上不下的小康家庭，反而很難跟孩子說清楚講明白！
記得小時候學校發的調查表總要填寫「家庭經濟狀況」，爸爸會說：「填小康吧，」其實那時候家裡的生活滿拮据的，我的鉛筆總是要等在美國人家中幫傭的阿姨來贊助，但是為了不讓我在學校受到歧視，爸爸總會寫下「小康」的字眼。
現在的中產階級，大都是屬於小康之類，很多父母在職場上努力工作，積極的加班、升遷，拚命的學習理財，為的就是在有限的薪水裡，多攢一點錢。但是多攢的錢，總是無法逃過國稅局的稽查。
很多販夫走卒因為擺地攤可以不要報稅，所以荷包滿滿，出入名車；許多有錢人更是會請會計師做海外的節稅動作，所以賺很多卻繳很少的稅。只有中產階級，賺的每一毛錢都逃不了稅。所以我常說，中產階級賺錢是賺稅後的錢，但是花錢卻是花稅前的錢，生活起來十分艱辛。
我有很多在外商公司工作的朋友，位居高階主管，年薪好幾百萬元，按理說都是有錢人，不過他們還是無法跟自己的孩子談論財務狀況，其中一位朋友，已經擠進大直重畫區，身價數千萬元，但是還總是擔心「隨時沒工作」，所以只能騙孩子說：「房子是租來的，每月的租金要十幾萬。」
連我自己也很難跟孩子解說家庭財務的全貌，不過，我還是會盡力跟孩子說明，例如，房子是爸爸買的，不過我們還有貸款要繳；車子是爸爸的「禮物」，是爸爸努力工作賺來的。
因為家裡實施家務有給職，所以孩子從很小時就知道，錢是需要靠賺來的，而小孩子幫忙做家事就會有錢拿。有一次，我請老大幫忙看弟弟的功課，如果檢查沒有錯，我就會付他薪水，沒想到他竟然因此體會到做家事要付出體力，可是看弟弟的功課卻是易如反掌，也就是說，他發現「用腦袋賺錢」比較容易，也比較舒服。我想，藉由那次的體認，對他以後的職場觀應該會有不同的感觸。
此外，家裡也有「借錢」、「加班費」等的規畫，所謂的借錢就是預支，這和我們向銀行借錢的道理一樣，只不過跟銀行借錢要付利息，跟父母預支零用錢是不會收利息。
好比孩子需要買電腦，但是存款又不足，就可以跟父母先借錢；至於加班費則是家裡一些非迫切性的工作，例如油漆、整理衣服、花園、不用的書籍等等，都可以列入加班費中。如果孩子需要賺額外的錢時，這都是很好的方法和經驗。
如果孩子了解預支的意義，就會懂得房貸，也就能體會還錢的壓力，自然就能感受到父母親的辛苦，這也就等於跨出和孩子溝通理財的第一步。
有一個預言故事說到，有一個人問老鷹：「你為甚麼要到高空去教育你的孩子？」老鷹回答說：「如果我貼著地面去教育牠們，等牠們長大了，哪有勇氣去接近太陽呢？」
給孩子一個比較嚴苛的理財環境，對他們絕對是正面，而且在孩子念中學以前，應該都維持這樣的原則和方向。
《有錢是教出來的》，夏韻芬／著，麥田出版，2005年08月初版。
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