佛教徒一遇佛像即刻又跪又拜，但試問又有幾人真正認識所禮拜的對象是神？是天人？是上帝？是造物主？是大梵？是一般世間沙門、婆羅門？還是偶像？
或許有些佛教徒會理直氣壯的告訴你：都不是！但請他進一步解釋，卻又答不出所以然來，了不起只是從歷史的角度告訴你他是一位古印度的太子，放棄榮華富貴，入深山歷經六年苦行而成佛；又或者告訴你他歷劫捨身修菩薩道功德圓滿而成佛等語。但諸君對於這樣的答案真能滿意？
我們想跟隨佛陀修行，就必須先清楚地認識我們所跟隨的對象究竟是何許人也？否則豈非盲從迷信？
佛有十種稱號，分別是：如來、應供（阿羅漢）、無上正等正覺、明行足、善逝、世間解、無上士調御丈夫、天人師、佛陀、眾祐（世尊）。以上的稱號分別代表佛的十種功德和特質。
佛的第一個稱號為「如來」，但什麼是如來？神怪小說裡總將其擬神化為一個具有不可思議法力的大神，甚至在中國佛教裡有祖師大德將其虛擬成一個抽象的「佛性」、「自性」或「本體」，美其名為「如來藏」，但是天主或基督教徒一聞即知其葫蘆裡賣的竟是他們自家的藥（至上主宰神），於是有人提出殊途同歸論（五教歸一），弄成一團和稀泥，貶低如來的尊貴。現代有學者或因搜尋資料不得其法，苦思不解故而主觀地做出結論，認為應該是佛的第一人稱。
又什麼是「等正覺」？簡言之，亦即以自己的力量，完全得到覺悟，解脫一切煩惱，徹底斷除「貪」、「瞋」、「痴」，滅除無明，謂之「等正覺」。
所謂「應供」，從文義上解釋，係指應受到尊敬供養之意。但為何如此？因為阿羅漢等聖者皆已斷除貪、瞋、痴等煩惱，就如同在一片肥沃平廣的福田上栽種些微之物，皆必可大獲豐收。而佛陀所證得的究竟涅盤與諸阿羅漢等同無異，故又有大阿羅漢之美名，值得人類及天神的尊敬及供養，故又稱為「應供」或「無上福田」。
所謂「明行足」是指佛陀具足三明六通，三明是指天眼明、他心明、宿命明，六通就是六大神通。
什麼叫做「善逝」？我們必須先從「十二緣起」來理解。眾生之所以會有生死及承受種種善惡果報，是因為過去所造作的種種善行及惡行所致，而善惡行為又因為有愛染、瞋恨、愚痴所依憑，故而能感招未來種種善惡果報以及生死不斷。佛陀、辟支佛、阿羅漢等聖者，因已踏上八聖道跡而徹底斷除「貪」、「瞋」、「痴」等各種心結，故其身、口、意等行為已不再有任何愛染等煩惱所羈纏，因而清淨，稱之為「梵行」，無法再感招未來任何果報，就如同砍斷大樹的根部，徹底斷除其再生的機能。故「涅盤」不是死後的境界，是在「活」著的時候即可親證。此時此刻，佛陀、辟支佛、阿羅漢等聖者能很清楚的知悉自己這一世是歷劫生死輪迴的終點站，當生命結束的那一刻起，不會再有來生，所以又稱之為「善逝」。
所謂世間解，是指如實觀世間集、世間滅，也就是循著「苦」、「集」、「滅」、「道」等四聖諦思惟方式正見緣起，這才是「世間解」的真諦，值得人天尊敬供養。
而調御丈夫即指善於調伏眾生身口意的訓練師。
至於佛陀一名，在北傳的註釋為獨自覺悟四聖諦，並能在人間天上轉動四聖諦的法輪，幫助眾生掙脫生死魔網的聖者。
而天人師是指佛是人類及天神的心靈導師，也是一位良醫，能醫治療癒一切眾生心中的痛苦，有資格可成為尊貴天神的導師，所以又稱之為「天人師」。
最後還包括世尊，顧名思義就是宇宙中最尊貴的聖人，在北傳還有另一種講法是「為眾生護祐」。
總之，究其實，如來的十種名號其義皆同，都是在闡釋「法」的特質，所以才會有「見法即見如來」這句話。
後期大乘佛教將佛陀神化為如造物主般的上帝，還能百千億化身，嚴重誤導後世眾生對佛陀的認識。佛陀將自己喻為醫師，但是與大乘佛教的「藥師佛」迥然不同。世間的醫師僅能醫治眾生身體上的病痛，但是佛陀卻能醫治眾生心中千奇百怪的煩惱、恐懼與痛苦，是人類與天神的心靈導師，故又名為「天人師」。
佛不是傳說中的神，佛與我們一樣，有父親，有母親，也有生老病死，甚至自從他成佛以後，並非萬事如意或者一帆風順。但後人將佛陀神化為如上帝一般的神話人物，錯誤地流傳著他的教導，無法消除內心的煩惱，反而重視外在的儀式，無怪乎常聽聞有人譏諷佛教徒說一套做一套，豈不令人欷噓？
在佛陀宣揚佛法的生涯中，遭遇過不少的挫折與打擊，依據經典記載，至少就有十項之多。我們從這十幾件打擊中可以發現，佛陀非常慈悲的以其自身為例，告誡我們「害人終害己」的業果定律，並且佛陀並非掌控眾生命運的上帝，因為如果連祂自己都無法避免挫折與打擊，又如何幫人消災解厄？如果，我們想要平安吉祥，唯有奉行佛陀的教誨：「諸惡莫作，眾善奉行，自淨其意」，布施、持戒、廣行慈悲喜捨，致力於解脫涅槃。
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