在家屬支持團體中，陽靜滿臉愁容陳述，進入重度失智症的婆婆，現在吃的很少，這兩天甚至不願張口吃，到醫院求助醫療人員，他們建議插鼻胃管，用管灌方式餵食。根據過去婆婆住院時照護的經驗，只要身上有管子或覺得不舒服，婆婆一定排除萬難將這些管子拔掉，她才不管什麼是後遺症，如果裝上鼻胃管，那不就天天要看住或綁住婆婆的手，避免她去拔。誰受得了！
上個月，紫雲的爸爸才從醫院返家，她感同身受，十分瞭解陽靜的心情。她說，這次爸爸住院，裝了幾天尿管及中心靜脈導管，爸爸醒來，就開始拔這些管子，如果不是靠護理人員提供的乒乓手套，將父親的兩手套住，使他手指無法去抓，她們真知道該怎麼辦！對於陽靜的婆婆是否要裝鼻胃管的兩難，她充分理解，尤其這鼻胃管不是臨時性，接下來的日子，照護工作會更加困難！
我聽完她們的陳述，先說大家都辛苦了，也說出自己的例子，證明失智症長者並未因罹患失智症就失去所有的智慧，也未失去他們所有的人生經驗。我父親住院期間，兩手雖有乒乓手套，讓他無法去拔尿管及中心靜脈導管，但他還需要氧氣治療，以減少心肺負擔，所以有氧氣管在鼻中。
我們在陪伴時，也不斷與他講話、玩遊戲等，試圖轉移他的注意力及不適感，但他還是意志堅定地利用頭部左右甩的方式，將鼻中的氧氣管給甩出來，並且還笑的非常得意，讓我們又好氣又好笑，只好換個角度想，伊爸爸還沒退化到重度，仍具有解決問題的能力。
我進一步說明，當失智症長者到了極重度階段，有許多照護的決策會需要面對，是否要放鼻胃管是其中一項，今天我們其他家屬在照護上雖尚未面臨這狀況，但如果能事先搜集相關資訊，做好因應準備與對策，那一刻的到來時，能從容的根據那時狀況拿出適當的因應方案。
失智症長者到了極重度，認知功能缺損到已無法判斷什麼事可以做，什麼事不能做，他們對於排除任何不適的本能還是存在，拔管是失智症患者常有的行為，那我們就來思考為什麼要裝鼻胃管？及是否有其他替代方案？分析裝置鼻胃管後是否對長者有益處？
我先說明，裝置鼻胃管的原因，大多是長者不願以嘴進食，照護者擔心因營養不足，會產生：免疫力降低、抵抗力減弱、增加感染機率、影響壓瘡的復原、增加死亡率等。
根據台北榮總一般神經內科科王培寧醫師所搜集國外研究資料顯示，鼻胃管餵食對重度失智症預後的影響：並沒有減少胃酸逆流和吸入性肺炎的機會、沒有增加存活率、沒有加速壓瘡的改善或能預防、沒有減少感染的機率、沒有改善生活功能、沒有改善患者的舒適度。
至於裝了鼻胃管後，會產生那些情況：增加口水分泌、增加感染、鼻胃管因阻塞而需重換、增加患者因插管入院機會、增加患者被約束的機會，這都會增加家庭在照護的難度，影響照護品質及家庭生活品質。
我最後說明，對極重度失智症長者這情形沒有絕對的答案，因涉及文化觀及倫理議題，譬如：對於安寧療護的看法、患者人權與尊嚴的看法、是否應用盡方法來延長患者生命等，都是可以討論的，尊重每一家庭的討論結果，但在討論之前是否有充分資訊是十分重要，會影響討論的過程與結果。
家屬支持團體目的之一，是協助家屬能提前思考未來照護上所將面臨的議題，提供多方面的研究資料與結果，可供參考的不同案例，讓家屬帶回去與家人共同來討論，決定出適合自己長者與家庭的因應方案，未來發生時不會措手不及。
文章來源:
http://www.commonhealth.com.tw/blog/blogTopic.action;?nid=1316
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