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許多人對於腹瀉感到困擾，不論引起腹瀉的原因為何，往往認為眼前先用止瀉藥「停止拉肚子」就是好事，醫師表示，拉肚子是一種警訊，排便的次數以及糞便的性狀，是提供醫師判斷病症的要素，用止瀉藥並沒有對症解決問題，不當使用甚至可能引起便秘或腸穿孔等後遺症，臨床上建議：止瀉藥能不用就少用。

腹瀉是身體警訊之一

書田診所胃腸肝膽科主任王志堂表示，引起腹瀉的原因眾多，可能是細菌或病毒感染引起急性腸炎、也可能是腸道本身發炎；甚至若有腫瘤問題，腹瀉且帶有血便也是可能的症狀，因此腹瀉的頻率和糞便的性狀，以及患者身上合併的不適症狀，都提供醫師判斷的線索。

有些人自療腹瀉的方式就是吃止瀉藥，王志堂醫師指出，有時肚子拉一拉之後，不適症狀就紓緩許多，補充喪失的水分是唯一必要的治療，而不是吃止瀉藥治療好。且使用止瀉藥得這個習慣，就如同一發燒就用退燒藥一樣不智，因為只是用藥關掉身體發出的警訊，並沒有真的對症下藥。

比如若細菌性或寄生蟲性感染引起的腹瀉，吃了止瀉藥，反而導致病原體停留在腸道、延長腹瀉的時間，他指出這類的腹瀉應給予抗生素治療，消滅了病原體，才不會持續刺激腸道。

止瀉藥能不用盡量少用

王志堂醫師表示，臨床上醫師提供患者止瀉藥，多半是在病毒性感染引起的腹瀉，比如諾羅病毒，患者一天可能已經拉了數十次、腿都軟了，這時會適度給止瀉藥，讓患者得以多休息，並透過補充水分與電解質的支持性療法，讓身體逐健康復；如果患者用止瀉藥1次，已能夠緩解過於頻繁的腹瀉，就不會讓患者持續使用。

止瀉藥的機轉就是讓腸道不蠕動，民眾若自行亂用，輕則導致便秘，嚴重則可能讓病原體停留在腸道內，延遲復原，甚至造成腹膜炎及腸穿孔的危險。

因此，腹瀉時仍應先觀察，重點是要補充水分來預防脫水；若合併有腹痛等不適則就醫，由醫師評估是否用藥，比較安全。

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