第六章 臨終者如何正確地面對

當自己即將面臨死亡之時，要如何面對？當自己的親人即將死亡之時，要如何修行？親人如何幫他們才如法？南傳佛教的做法是如何呢？

既然我們必定會死亡，逃也逃不了，明智的做法是勇敢去面對死亡，不需要害怕。

佛教是講因果、講業果法則的，想要有好的未來，就要廣修善業、廣修福業。

一個人在臨終時生起不善心，如果他的惡業成熟，必定會墮入惡道受苦。因此，無論自己或對親戚朋友從事臨終前正確的處理是很重要的。懂得臨終前正確的處理，不但可以幫助自己和親友消除對死亡的恐懼，而且可以改變親友下一世的命運。

面臨死亡可以做的有兩方面：一是平時廣修善業，避免造作惡業，儘量不要生起不善心；二是臨終前儘可能生起善心，不要生起不善心。

關於第一點，我們平常要從事布施、受持三皈五戒、聽聞與學習佛法以端正己見、禪修等來廣修善業，依法奉行，避免造作惡業，儘量不要生起不善心。

第二點則是在臨終前儘量憶念、回憶自己過去所修的善業，使自己生起善心。

在臨終前，我們可以憶念之前所做的布施，使自己生起善心；也可以思惟所皈依的佛法僧三寶，也可以省察所持守的清淨戒，也可以修習自己經常所修習的禪修法門，也可以念誦經典，使自己生起歡喜心與善心。

由於有情眾生如果在臨終時生起不善心而死，死後通常會墮入惡道受苦，因此我們應該勸導臨終的親人放下對眷屬、錢財的執著，例如勸導他：「兒孫自有兒孫福，不要再為子孫牽掛了！」「錢財乃是身外之物，生不帶來，死不帶去，請不要執著！」等等。

特別要注意的是，不要在臨終者面前提起他所做過的錯事或過失，這可能會讓他感到後悔、追悔，這等於是在害他，因為追悔是不善心，他有可能因該追悔而墮入惡道受苦。在《法句經註》[1]第151偈註就講述了茉莉王后（Mallikā devī）在臨終前憶起過去曾欺瞞波斯匿王（Rāja Pasenadi）一事而生起追悔心，死後墮入地獄的故事，這個故事值得我們警惕！

如果臨終者憶念所修的善業而生起淨信心，而且以此善業與淨信心去世，下一世通常會投生到天界或人間善報。因此我們應當提醒臨終的親人曾經做過的各種善業，當他對自己所曾做過的功德善業感到歡喜、隨喜時，就能使他生起善心，這是很重要的。

如果臨終的親人已經病重，躺在床上，我們可以用他的名義來做善事，例如：以他的名義去供養僧團，然後在他面前讚歎僧團的清淨、莊嚴、殊勝與聖潔，使他生起淨信心，並且提醒他對所做的功德感到歡喜，這就是隨喜的善業。

要注意的是，在為親人做善業後，一定要讓親人知道這件事，提醒並請他隨喜。假如為親人做善業而這個親人卻毫不知情，那對他是沒有幫助的。因此，以臨終者的名義做善事後，要告知對方，讓他隨喜，如果他對這項善行感到歡喜，將有可能因此投生到人天善趣，得享人天安樂。

我們也可以提醒或教導臨終的親人修習禪修法門，例如：佛隨念、呼吸念、修習慈愛等等。由於通常臨終者的心是很微弱的，這時有可能過去的不善業趁機成熟，因此如果能給他一個讓內心平靜的禪修所緣是很好的，例如：可以把佛像安放在他面前，提醒他看著佛像。由於佛像的莊嚴，當他看到佛像時，就容易生起歡喜心，獲得內心的平靜。

我們也可以請比丘僧眾來為臨終者開示佛法，使他對佛法僧三寶有信心，相信三世輪迴，相信業果法則，了解生命的意義和價值，建立起正確的人生觀，接受有生必有死的事實，使他生起歡喜心。

我們也可以請比丘僧眾來為臨終者念誦佛經。在佛陀時代，就有居士在臨終前邀請比丘僧團到家裡念誦《念處經（Satipaṭṭhāna Sutta）》的做法。《法句經註》[2]裡如法居士（Dhammika Upāsaka）的故事就是一個例子，或許大家也可以如此做。

為什麼要念誦《念處經》呢？除了它是佛語外，更大的意義是臨終者自己過去曾聽聞這部經，而且也依《念處經》來修行，如今在即將去世心力比較微弱之時，請比丘僧團來為自己念誦此經，以提醒自己修行。當然有些佛教徒純粹以宗教情操的角度來聽誦經，只是要讓自己修習法隨念或憶念佛法，使自己以善心來善終而已。