給讀者
我衷心祈望透過本書中的論述，能幫助你們發現自己內在寧靜的境界。這些論述依據佛陀所教授的佛法──真理之道，也遵循緬甸仰光已故的馬哈希尊者（Venerable MahAsI Sayadaw）之傳統。我盡了最大的努力，就智慧所及地，為你們提供這些服務。
這些論述的出版，有助於實現五個有益的目的。第一、使你接觸到也許未曾聽過的佛法新觀念。第二、如果已聽過這些主題，或許可以加強你的佛法知識。第三、如果你有疑慮，這些文章或有助於釐清觀念。第四、如果你有某些喜愛的見解或錯誤的成見，藉由對佛法正確且恭敬地作意，也許可以將之去除。
最後也或許是最有幫助的是，你可以就本書所寫的內容，來與自己的經驗比對。如果你修習得很深入，那麼當了解到自己的經驗與理論一致時，會是值得歡喜之事。
如果你並未禪修，也許這些文章可以鼓勵你開始練習。然後智慧這特效藥，能夠解除你心中的苦。
我獻上個人最大的祝福與鼓勵，願你達到最高的目標──解脫。
班迪達禪師（Sayadaw U Pandita）
第一章 基本戒律與禪修指導
我們禪修，並非為了得到他人的讚歎，而是為了促進世界和平。我們努力遵循佛陀的教法，接受信賴的老師指導，是希望自己也能達到如佛陀一般清淨的境界。一旦明瞭這份清淨原本就存在自心，我們便可鼓勵他人，並分享此佛法與真理。
佛陀的教法可概括為戒（sIla）、定（samAdhi）、慧（paññA）三部分。
首先提到「戒」，因為它是另外兩者的基礎，其重要性再如何強調也不為過，缺少戒便無法進一步修習。對在家人而言，基本須持守的是五戒——不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒。持守五戒培育出一種基本的清淨，在修行路上較易有所進展。
【戒律來自基本的人性】
戒律並非佛陀傳下來的一套命令，也無須將之限制於佛教教義中，戒實際上來自於基本的人性。例如，假設我們突然生起一股怒氣，想要傷害別人，若是我們易地而處，並誠實地考量自己計畫中的行為，其即刻反應將會是：「不！不要這樣對待我，那是多麼殘忍又不合理！」對想做的事若有這種感覺，便能確信此舉是不善的。
如此看來，戒律可視為我們與其他眾生感同身受的展現。我們知道被人傷害是什麼樣子，便會出自關懷並善解地避免傷害他人，也會決定說實話，避免惡口、妄語或毀謗。隨著戒除憤怒的言行，這粗重的不善心將漸漸不再生起，或至少減弱，減少出現的頻率。
當然，憤怒並非傷害他人的唯一原因。貪欲也會使人嘗試以非法或不道德的手段掠取某些東西；或者，性欲也會讓人去追求別人的伴侶，同樣地，如果我們顧及此舉會如何傷害他人，便會努力避免向淫欲屈服。
使人迷醉的物質，即使只是少量，也會讓人不敏銳，更容易被粗重的貪與瞋念所支配。有些人為毒品或酒精辯護，聲稱它們並非那麼糟，但正好相反，它們非常危險，甚至會使善良的人變得輕忽大意。從僅是語無倫次，到難以解釋的盛怒，甚至是危及自他性命的疏失，使人迷醉的東西，就如犯罪案件的幫兇一般，開啟了眾多問題之門。每個酗酒、嗑藥者確實都詭譎難測，因此，戒絕一切迷幻品是保護其他戒行的方法。
由於虔誠而想進一步持戒的人，還有在家的八戒與十戒、出家尼眾的十戒，以及比丘的二二七條戒。在書末的辭彙表中，對各種戒有更多的說明。
◎增益禪修的細行
在密集禪修期間，以有助於強化禪修的方法改變某些行為，將增益修行。禪修中，禁語與禁欲分別是正語與不邪淫的適當表現；要吃得清淡，以避免昏沈，並削弱色身的欲求。佛陀建議中午以後直到隔日清晨禁食，如果很難做到，只能在午後少許吃一點。時日一久，便能增益修習，還很可能會發現，佛法的滋味勝過一切世間的滋味！
潔淨也有助於開展「觀」與智慧。你要洗澡、修剪指甲與頭髮，注意排便的規律性，這即所謂內在潔淨。於外在上，你的服裝與寢室應當保持整齊清潔。如此奉行，可以讓心清晰與敏銳。當然，你也不能沉迷於潔淨，在密集禪修中，裝飾品、化妝品、香水，以及花時間美化、修飾身體的行為都不恰當。
事實上，這世上沒有任何裝飾品勝過行為的清淨，沒有更大的庇護所，沒有其他的基礎能使觀與智慧開花結果。戒的莊嚴，並非塗抹於外，而是發自內心並映照於人的全身，它適用於任何人，不論年齡、身分、家境，是四季通用的飾品。因此，請確保自身的美德是清新且具有活力的。
然而，即使言行淨化到相當的程度，戒本身仍不足以調服心。我們需要一個讓心靈成熟的方法，幫助我們了解生命的真正本質，同時讓心達到更高層次的體悟，這方法即是禪修。
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