有一次，世尊住在那爛陀賣衣者的芒果園中。
那時，村長刀師之子去見世尊。抵達後，向世尊問訊，接著在一旁坐下。在一旁坐好後，村長刀師之子對世尊這麼說：
「大德！世尊住於對一切活的生物憐愍，不是嗎？」
「是的，村長！如來住於對一切活的生物憐愍。」
「大德！如果那樣，為何世尊對某些人徹底地教導法，對某些人不像那樣徹底地教導法呢？」
「那樣的話，村長！就這情況我要反問你，就依你認為妥當的來回答。村長！你怎麼想：這裡，如果農夫屋主有三塊田，一塊是最好的田，一塊是中等的田，一塊是下劣的、荒地、含鹽的惡地田，村長！你怎麼想：如果那農夫屋主想要播種，他會在哪裡第一個播呢？在最好的那塊田？或在中等的那塊田？或在下劣的、荒地、含鹽的惡地那塊田？」
「大德！如果那農夫屋主想要播種，他會播在最好的那塊田那裡，在那裡播完後，會播在中等的那塊田那裡，在那裡播完後，會播在下劣的、荒地、含鹽的惡地那塊田那裡，或者不播，那是什麼原因呢？[因為]至少能成為牛的食物。」
「村長！那塊最好的田，對我來說，猶如比丘、比丘尼，我為他們教導法：開頭是善、中間是善、完結是善；意義正確、辭句正確的法，我說明唯獨圓滿、遍清淨的梵行，那是什麼原因呢？村長！因為他們住於以我為依靠、以我為庇護、以我為救護、以我為歸依。
村長！那塊中等的田，對我來說，猶如優婆塞、優婆夷，我也為他們教導法：開頭是善、中間是善、完結是善；意義正確、辭句正確的法，我說明唯獨圓滿、遍清淨的梵行，那是什麼原因呢？村長！因為他們住於以我為依靠、以我為庇護、以我為救護、以我為歸依。
村長！那塊下劣的、荒地、含鹽的惡地田，對我來說，猶如其他外道沙門、婆羅門遊行者們，我也為他們教導法：開頭是善、中間是善、完結是善；意義正確、辭句正確的法，我說明唯獨圓滿、遍清淨的梵行，那是什麼原因呢？如果只少少地了知一句，那也會對他們有長久的利益與安樂。
村長！猶如男子有三支水瓶：一支是無裂縫、不滲、不漏的水瓶，一支是無裂縫、會滲、會漏的水瓶，一支是有裂縫、會滲、會漏的水瓶，村長！你怎麼想：如果那男子想要裝水，他會在哪裡第一個裝呢？在無裂縫、不滲、不漏的那支水瓶？或在無裂縫、會滲、會漏的那支水瓶？或在有裂縫、會滲、會漏的那支水瓶？」
「大德！如果那男子想要裝水，他會裝在無裂縫、不滲、不漏的那支水瓶那裡，在那裡裝完後，會裝在無裂縫、會滲、會漏的那支水瓶那裡，在那裡裝完後，會裝在有裂縫、會滲、會漏的那支水瓶那裡，或者不裝，那是什麼原因呢？[因為]至少能成為物品的清洗用。」
「村長！那支無裂縫、不滲、不漏的水瓶，對我來說，猶如比丘、比丘尼，我為他們教導法：開頭是善、中間是善、完結是善；意義正確、辭句正確的法，我說明唯獨圓滿、遍清淨的梵行，那是什麼原因呢？村長！因為他們住於以我為依靠、以我為庇護、以我為救護、以我為歸依。
村長！那支無裂縫、會滲、會漏的水瓶，對我來說，猶如優婆塞、優婆夷，我也為他們教導法：開頭是善、中間是善、完結是善；意義正確、辭句正確的法，我說明唯獨圓滿、遍清淨的梵行，那是什麼原因呢？村長！因為他們住於以我為依靠、以我為庇護、以我為救護、以我為歸依。
村長！那支有裂縫、會滲、會漏的水瓶，對我來說，猶如其他外道沙門、婆羅門遊行者們，我也為他們教導法：開頭是善、中間是善、完結是善；意義正確、辭句正確的法，我說明唯獨圓滿、遍清淨的梵行，那是什麼原因呢？如果只少少地了知一句，那也會對他們有長久的利益與安樂。」
當這麼說時，村長刀師之子對世尊這麼說：「太偉大了，大德！……（中略）從今天起終生歸依。」
相應部42相應7經/像田地那樣經(聚落主相應/處篇/如來記說)(莊春江譯)
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