VIII 跟小孩一起做「轉念作業 」
每當與事實真相爭辯，我准輸無疑，而且屢試不爽。
經常有人問我：小孩子和十幾歲的青少年可以做「轉念作業」嗎?我都回答，「當然可以」。在反躬自問的整個過程裡，我們對待的不是人，而是想法和觀念。不論是 8 歲或 80 歲， 他們的觀念都不外乎「我要母親愛我」「我需要朋友聽我說話」「媽咪和爹地不該吵架」「人們不該那麼凶」。無論男女老少，都對此深信不疑。經過反躬自問，才會看出它們只不過是一些迷思而已。
我發現即使是年紀很小的孩子，也能接受「轉念作業」的觀念，改變了他們的生活。在兒童的轉念工作坊裡，一位 6 歲的小女孩很興奮地說:「這‘轉念作業’太神奇了!為什麼以前都沒有人跟我提起過它呢?」另一位 7 歲的小男孩告訴他的母親說:「‘轉念作業’是全世界最棒的東西!」她很好奇地問:「丹尼爾，為什麼你這麼喜歡‘轉念作業’呢?」他說: 「當我感到害怕時，我們做了‘轉念作業’後，就一點兒都不怕了。」
我跟小小年紀的孩子們一起做「轉念作業」時，唯一不同之處是，我盡量用簡單的詞彙。 如果我用了一個可能超過他們年紀的字眼，就直截了當地問他們是否聽懂。要是我覺得他們並不瞭解，就改換另一種說法。但是，我從來都不用哄小孩的語氣交談，因為孩子們會知道 他們被貶低了。
下面是摘錄自我與一位 5 歲女孩的一段對話:
貝齊:(怕到不敢看我)晚上，我床底下都會有一隻怪獸。
凱蒂:「你床底下有一隻怪獸」，甜心，那是真的嗎?
貝齊:是真的。
凱蒂:甜心，看著我。你能百分之百肯定那是真的嗎?
貝齊:是真的。
凱蒂:請給我看你的證據。你曾見過那隻怪獸嗎?
貝齊:是的。
凱蒂:那是真的嗎?
貝齊:是真的。
現在，這小女孩開始笑了，而且對那問題感到有趣，她開始信任我不會強迫她相信或不相信什麼，我們一起從她的怪獸問題玩下去。最後，怪獸有了某種人格特質。會談結束前，我請她閉上眼睛，直接跟怪獸面對面交談，並讓怪獸告訴她它在床下做什麼，而且它想要從她那裡要什麼。我要求她靜靜地聆聽怪獸說話就好，而且聽完之後要告訴我怪獸說了什麼。
我已經跟好幾十個害怕怪獸或鬼怪的小孩們這樣玩過，他們最後響應的，都是一些友善的話，例如:「它說它很寂寞」，或「它只想玩」，或「它想跟我在一起」。這時候，我便趁勢問他們:「甜心，有一隻怪獸在你床底下，那是真的嗎?」他們全都用一種好玩的眼神看著我，奇怪我怎麼會相信這種荒謬的事，我們往往笑成一團，孩童的噩夢就此結束了。
至此，我們很容易進入下一個問題，例如：「當你晚上一個人睡在房間裡，而你想到有隻怪獸在床底下時，你會有什麼反應呢?你有什麼感覺嗎?」「害怕，我會覺得很害怕。」此刻，他們通常會全身扭動，坐立不安，但你仍可繼續往下問:「甜心，如果你晚上躺在床上， 而完全沒想到有隻怪獸在床底下，你是怎樣的人呢?」他們通常都會回答，「我會覺得沒事。」
會談結束之後，父母常會回饋說:「孩子不再做噩夢了。」這種事屢見不鮮。父母不必再苦口婆心地勸孩子繼續來看我，我們一起分享反躬自問所得到的領悟。此時，我很喜歡對孩子們說：「從你們身上，我看到：沒有那個想法時，你們就完全不害怕；一有那個想法，你們就怕得不得了。所以，你們真正怕的不是怪獸，而是想法。這是一項很棒的消息，因為每當我害怕時，我知道我怕的只不過是一個想法而已。」
我曾應一對父母的請求，跟一個 4 歲男孩戴維一起做「轉念作業」，他們以前曾帶他去看精神科醫師，因為他似乎有意傷害初生的小妹。他們必須經常盯著他，以免一有機會他就去攻擊她，甚至在父母面前，他會戳她、拉她、用力推倒她，他已夠大，當然知道她一定會跌倒。父母把他當成心理有病的孩子，他變得愈來愈容易發怒，他的父母完全束手無策。
在會談裡，我問戴維「批評他人作業單」上的一些問題，他母親的治療師在旁協助寫下他的回答。他父母在另一個房間裡做「轉念作業」。當他們返回時，我要他們在孩子面前念出他們在「作業單」上對彼此的批評，讓他明白：誠實表達感覺，並不會受到懲罰。
母親:我對嬰兒有一種憤怒，因為我必須整天一直幫她換尿布，因而騰不出時間跟我的戴維相處。我對爹地很生氣，因為他整天忙著工作，無法幫我為嬰兒換尿布。
父親和母親在小男孩面前繼續批評對方和嬰兒。然後輪到戴維聆聽別人大聲念出他的答覆，「我很氣媽咪，因為她把所有的時間都花在卡西身上」「我很氣爹地，因為他常不在家」。 最後，我們聽他對小妹的說法。
戴維:我很氣卡西，因為她不願跟我玩遊戲。我要她跟我玩球。她應該跟我玩。她不應該整天只是躺在那裡。她應該起來跟我玩。我需要她跟我玩。
凱蒂:「她應該跟你玩」，親愛的，那是真的嗎?
戴維:是的。
凱蒂:戴維，甜心，當你有那個想法時，你有什麼感覺?
戴維:我很生氣。我要她跟我玩。
凱蒂:你怎麼知道嬰兒應該跟你玩球呢?
戴維:我媽咪和爹地說的。
我們全都聽到答案了，也終於明白究竟是怎麼一回事了。他父母解釋給我聽，從她懷孕開始，他們都一直告訴這小伙子，不久就會有一位弟弟或妹妹跟他玩了，而且將會是他的好玩伴。然而，他們卻沒有告訴他，必須等嬰兒長大後，她才有力氣跑或拿球。當他們向戴維解釋這一點並向他道歉時，他當然理解。從此以後，他不再去惹她了。後來，他們告訴我， 戴維已經停止他的不當行為，他們跟戴維溝通時，也盡量把話講清楚，戴維也開始再度信任他們了。
我喜歡跟小孩一起做「轉念作業」，他們很容易接受反問，跟我們完全一樣—如果我們真想自由的話。
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