事實上，禪修者的心還未停止，只是這些禪修者，沒有足夠的能力，去察覺這些心而已，因為有分心非常微細。為了避免落入有分心，以及能夠繼續提升定力，你必須藉助五根：信根、精進根、念根、定根、慧根來策勵心，並使心專注、固定於似相。你需要精進力，以便使心一再地覺知似相；需要正念，以便不忘失似相；需要智慧，以便了知似相。
平衡五根：
五根就是五種控制心的力量，它們使心，不偏離於通向涅槃的止禪與觀禪正道。
在五根當中，第一是信根。信乃是相信應當相信的物件。如：相信三寶；相信業因與果報；很重要的是相信佛陀的證悟。因為若禪修者缺乏這樣的正信，他將會放棄禪修。相信佛陀的教法，也非常重要，即：四道、四果 、涅槃及教理。佛陀的教法，指示我們正確的禪修方法與修行次第。所以在初學止禪乃至證到禪定階段，對佛陀教法的深信，是非常重要的。假設有人這麼想：「只是觀察呼吸時的氣息就能達到禪那嗎？」或「上述所說有如白棉花的禪相是取相；有如透明冰塊或玻璃的是似相，確實如此嗎？」如果有這類念頭存留在心，它們將會造成如此的見解：「在現今社會的這個時代，我們不可能達到禪那。」由於這種錯誤的見解，他將退失對佛法的信心，退失對佛陀教法的深信，他也將放棄修行禪定。因此，以安般念業處修行禪定的人，必須要有堅強的信心，應當毫無懷疑地修行安般念。他應當這樣想：「如果有系統地依照圓滿正覺佛陀的教法修行，我一定可以達到禪那，證得安般念禪定。」
然而，若禪修者對當信之對象有過強的信心（在此的物件乃是安般念業處），那麼，由於信根的決定（勝解）作用太強，慧根就不分明，而其餘的精進根、念根及定根的力量，也將變弱。那時，精進根不能實行其策勵相應的名法，並保持它們於似相的作用；念根不能實行其確立憶念似相的作用；定根不能實行其使心安住於似相，不散亂的作用；慧根也不能實行其透視似相的作用。因為慧根不能了知似相，也就無法支持信根，於是信根也會變弱。如果精進根過強，其餘的信、念、定、慧諸根，就不能實行其決定、確立、不散亂和透視的作用。過強的精進，使心不能平靜地專注於似相，這也意味著七覺支中輕安、定和捨覺支的強度不夠。同樣地，若其他諸根如定根、慧根過強，也將有不良的影響。信根與慧根，定根與精進根的平衡是諸聖者所讚歎的。
假使信強慧弱，則為迷信。此人將相信、崇拜缺乏真實利益與內涵的物件。舉例而言，他們信仰、尊敬正統佛教以外宗教所信仰、尊敬的對象，例如：造物主、鬼怪、護法神等。反之，若慧強信弱，則將使人傾向於狡黠；自己不實際修行，卻整天批判與評論。他們猶如吃藥過量而引起的疾病一般難以治療。然而，若信慧平衡，則能信於當信之事。他相信三寶、業果，確信如果依照佛陀的教法修行，他將能體驗似相及達到禪那。若以如此的信心修行，並運用智慧透視似相，這時信根與慧根就能平衡。再者，假如定強而精進弱，則因為定有產生怠惰的傾向，怠惰將征服他的心。若精進強而定弱，則因為精進有產生掉舉（擾動）不安的傾向，掉舉將征服他的心。唯有當定根與精進根平衡時，心才不會墮入怠惰或掉舉，而能達到禪那。
對於想修行止禪業處者，堅強的信心是非常重要的。若他想：「如果我培育對似相的專注力，一定能達到禪那。」於是，借著信根的力量及對似相的專注，他必定能達到禪那，因為專注是禪那的主要基礎。對於修行觀禪者，慧根強是非常適合的。因為當慧根強時，他能夠透視無常、苦、無我三實相，以及獲得領悟這三相的智慧。當定慧平衡時，世間禪定才能生起。佛陀教導定與慧，這兩者必須並修，因為出世間禪定，也唯有在定慧平衡時才會生起。
無論是平衡信與慧、定與精進、定與慧，念根都是必要的。念根適用於所有情況，因為念可以保護心，使心不會由於過強的信、精進或慧而陷於掉舉，也不會由於過強的定而陷於怠惰。因此，在所有的情況下都需要念，就像所有的調味汁都需要鹽，也像國王的所有政務都需要宰相處理一般。所以在古代義注裡提到，世尊說：「念在任何業處都是需要的。」為什麼呢？因為在修行時，念是心的依靠處與保護者。念是依靠處，因為它能幫助心達到前所未到、前所未知的高超境界；若沒有念，心則無法達到任何超凡的境界。念可以保護心及不使禪修的物件失落。這就是為什麼當禪修者以觀智辨識念時，他會見到念的相狀是：它能保護修行時所專注的物件，以及保護禪修者的心。若缺少念，禪修者就不能策勵或抑制自己的心。這是為何佛陀說念，能應用於一切情況的理由。（參見清淨道論第四章、大疏鈔第一冊）
如果禪修者想以安般念來達到禪那，平衡七覺支也是非常重要的。
七覺支是：一、念覺支：記得似相並持續地辨識似相；二、擇法覺支：透徹理解似相；三、精進覺支：努力統合及平衡諸覺支於似相。尤其是努力於強化擇法覺支及精進覺支本身；四、喜覺支：體驗似相時心中的歡喜；五、輕安覺支：以似相為對象時，心與心所的寧靜；六、定覺支：一心專注（心一境性）於似相；七、捨覺支：乃是心的平等性，不使心興奮或退出所專注的似相。禪修者必須培育及平衡這七覺支。如果精進不夠，禪修者的心將會遠離禪修對象（似相）。
此時他不應加強輕安、定和捨這三覺支，而應加強擇法、精進和喜這三覺支，如此心才能再度振作起來。
當過於精進而心生起擾動和散亂時，他不應加強擇法、精進和喜這三覺支，而應加強輕安、定和捨這三覺支。如此，才能抑制與平靜擾動的心。這就是平衡五根及七覺支的方法。
達到禪那：
當信、精進、念、定、慧這五根得到充分培育之時，定力將會超越近行定而達到安止定。達到禪那時，心將持續不間斷地覺知似相，這情況可能維持數小時、甚至整夜或一整天。心持續地專注於似相一小時或兩小時之後，你應嘗試辨識心臟裡意門（有分心）生起的部位，也就是心所依處色。
有分心是明亮清澈的；注釋中說，有分心就是意門。若如此一再地修行多次，你將能辨識到依靠心色而生起的意門（有分），及呈現在意門的似相。能如此辨識之後，你應嘗試逐一地辨識五禪支，一次辨識一禪支。持續不斷地修行，最後你能同時辨識所有五禪支。
五禪支是：一、尋：將心投入於似相；二、伺：保持心持續地投注於似相；三、喜：喜歡似相；四、樂：體驗似相時的樂受或快樂；五、一境性：對似相的一心專注。諸禪支整體合起來即稱為禪那。
剛開始修行禪那時，你應練習長時間進入禪那，而不應花費太多時間辨識禪支。你也應練習初禪的五自在：
一、轉向自在：能夠在出定之後辨識諸禪支。
二、入定自在：能夠在任何想入定的時刻入定。
三、住定自在：能夠隨自己預定的意願住定多久。
四、出定自在：能夠在所預定的時間出定。
五、省察自在：能夠辨識諸禪支。
轉向與省察這兩種作用發生在同一個意門心路過程。轉向作用由意門轉向心執行，它緣取禪支為對象而生起。省察作用則由緊接在意門轉向心之後，生起的四、五、六或七個速行心來執行，也緣取同樣的對象。
在《增支部‧山牛經》裡，佛陀提醒諸比丘，在尚未熟練初禪的五自在之前，不應嘗試進修第二禪。佛陀解釋說，如果禪修者尚未完全精通初禪就進修第二禪，則他將失去初禪，而且無法達到第二禪，兩者皆失。
當你已熟練初禪的五自在之後，可以進而修行第二禪。為此，首先你應進入初禪。從初禪出來之後，思惟初禪的缺點及第二禪的優點：你應思惟初禪接近五蓋，也應思惟初禪中的尋、伺禪支是粗劣的，它們使初禪不如無尋、伺的第二禪寂靜。存著想去除此二禪支，而只留下喜、樂、一境性的意願，再次將心專注於似相。如此你能達到具有喜、樂及一境性的第二禪。
接著，應當修行第二禪的五自在。當你修行成功且想進而修行第三禪時，你應思惟第二禪的缺點及第三禪的優點：第二禪靠近初禪，且其喜禪支是粗劣的，使它不如無喜的第三禪寂靜。從第二禪出定並如此思惟之後，你應培育想要證得第三禪之心，再次專注於似相。
如此即能達到具有樂及一境性的第三禪。然後應當修行第三禪的五自在。當你修行成功且想進而修行第四禪時，你應思惟第三禪的缺點及第四禪的優點：第三禪的樂禪支是粗劣的，它使第三禪不如無樂的第四禪寂靜。從第三禪出定並如此思惟之後，你應培育想要證得第四禪之心，再次專注於似相。
如此即能達到具有捨及一境性的第四禪。接著，你應修行第四禪的五自在。進入第四禪時，呼吸完全停止。
這就完成安般念的第四個階段：「我靜止息之身行而入息，彼如此修行；我靜止息之身行而出息，彼如此修行。」這階段開始於禪相生起之前，進而定力隨著修行四種禪那而增長，呼吸逐漸變得愈來愈平靜。直到進入第四禪時，呼吸完全停止。禪修者修行安般念達到第四禪，並修成五自在之後，當禪定產生的光晃耀、明亮、光芒四射時，他可以隨自己的意願而轉修觀禪（毗婆舍那）。
另一種方式是，他也可以繼續修行其他種類的止禪（奢摩他），譬如《清淨道論》裡提到的四十種止禪業處。
圖文取自 陳義德 line 動態消息
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