從前，在印度曾經流傳著一個不合理的習俗:凡是家裡的父親年滿六十歲的時候，子女就必須給他準備一條毯子，讓他住在門口，幫家裡看門。
當時，有兩兄弟也正打算把他們的父親送去看門。 有一天，哥哥對弟弟說:「我們的父親已經六十歲了，你快去準備毯子，讓他去看門吧! 」
過了一會兒，弟弟拿了一半的毯子來，哥哥就問他: 「你為什麼給父親半條毯子? 」
弟弟回答:「我們家只有一條毯子，若是整條毯子都給父親，以後還要用就不夠用了。 」
哥哥就問:「以後還要給誰用?」弟弟說:「將來等你老的時候，你的兒子也要替你安排看門啊! 」
一聽到這句話，哥哥心中就焦急不安起來，說:「難道沒有人可以例外嗎?」弟弟說:「是啊!每個人都會老。」
於是，兄弟二人便商量，希望能阻止這樣不好的習俗，不要讓它再繼續流傳下去。
第二天一早，兄弟二人便前往拜見一位國王的大臣，並將他們的想法告訴給了大臣，大臣聽了以後，完全贊同他們的想法，於是就把此事稟告了國王。國王就下令，廢除了這種惡習，並且宣告所有百姓必須終身孝養父母。
在《增支部·沙蘭達達經 Sàrandada Sutta》中提到， 有一次佛陀看見一群年輕人在討論問題，佛陀就問他們在討論什麼?
他們告訴佛陀，他們正在討論世間的五種稀有珍寶: 象寶、馬寶、寶石、女寶及財寶。
佛陀說:你們只是在討論物質的東西。
我們知道即使轉輪王等及其他七寶的出現是難得的，但它們是無法與佛寶相比的，只有如來才是真正的寶。這也是世尊在般涅槃時所說的。
轉輪王的輪寶是用藍寶石，七種寶石再加上珊瑚所製成的，它的接合處用紅金來連接。輪寶能發出五種樂器的聲音，它的兩側有兩個獅子頭，車輪中間有一個孔。
這不是國王自己或叫人製造的，而是由業力自然產生的。當國王圓滿了轉輪王的十種職務後，在十五滿月日時，國王他受持伍波薩他戒(八戒)。當國王登上莊嚴的殿堂，以清淨的戒行坐在那裡的時候，輪寶好像滿月、像太陽一樣升起，並且發出可聽見的聲音，輪寶經過王宮的東邊，停在不太高也不太低的地方，方便大眾用香和花來供養。
接下來出現的是象寶，它們身體純白，赤腳，站立時，七處觸地。象寶具有神通，能飛行空中。假如是從象族來的，牠們是象寶當中最年長的，若是從六牙象族而來，牠們是象寶當中最年輕的。牠們已被訓練、調伏。象寶牠們載著轉輪王，在全印度遊行，並且在早餐之前就能回到王宮中。接下來出現的是馬寶，馬寶的身體純白，赤足，頭深棕色，是從瓦拉哈咖(Valà haka)馬族來的，其餘的和象寶相似。
接下來出現的是摩尼珠寶，摩尼珠很像水晶，天生質地純淨，八面磨光。即使在烏雲的黑暗中，把摩尼珠放在轉輪王的旗子上，摩尼珠也能散髮出一由旬的光芒。 人們會以為天已經亮了，可以準備開始工作了。
接下來出現的是女寶，女寶她自然地會成為上首王後。她沒有太高太矮、太胖太瘦、太黑太白等六種過失。 她的容貌比人類好看，但還比不上天神的容貌。她的身體在冬天時是溫暖的，在夏天時是涼快的，身體好像棉花的觸感，還會散髮出檀香，口中也會有青蓮花的香氣。並且有比轉輪王早起、晚睡的各種美德、德行。
接下來出現的是居士寶，他自然地會成為轉輪王的財務官。當在輪寶出現之時，居士寶會自然產生天眼，他能看見一由旬內，無論是有主人或是沒有主人的東西、 財物。居士寶他會來到轉輪王的面前說:「國王，我將會 幫您處理那些應當處理的財物。」
接下來出現的是將軍寶，他就是轉輪王的長子。他具有超人的智慧，能了知十二由旬大眾的心思，並且有管理與策勵他們的能力。他會來到轉輪王的面前說:「國王，請您放心，我將會教導和治理您的王國。」
即使這七寶也不能與佛寶相比，只有如來才是真正的寶。
世尊說: 「世界上有五種真正的稀有珍寶，哪五種呢?
一、如來，阿羅漢，正等正覺出現在世間是稀有的。
二、能夠遵從世尊所教導的佛法與戒律的人是世上稀有的。
三、能夠瞭解佛法的人也是非常稀有的。
四、能夠瞭解世尊所教導的佛法與戒律，又能夠依法奉行的人是世上稀有的。
五、有感恩心的人是世上稀有的。 在這個世界上，能知恩和報恩的人也很少了。
諸比丘，我說有兩種人的恩情是無法回報的，是哪兩種人呢?那就是我們的父親和母親。這是因為我們的父母給予孩子們很大的幫助。他們希望孩子們幸福快樂。 當他們見到孩子們在外面玩得全身骯臟時，他們總會幫孩子們洗乾淨。因此父母被視為有慈心的梵天神一樣來禮敬，他們也被視為好像我們的老師，在《增支部》 經典裡把他們形容成教育者和指導者，所以父母應當受到供養。」
世尊說:「諸比丘，父母如同是梵天神；諸比丘，父母如同是老師。諸比丘，父母是應供，即應當供養的。為什麼呢? 因為父母對孩子付出很多，他們養育子女，而且教導子女認識這個世界。 人身是非常難得的，因為人間是最適合培育智慧和善法的地方。」
佛陀只在人間出世，人間也是最適合我們尋找佛法、了解佛法的地方。因為當我們投生到地獄裡或餓鬼道時，我們會遭受許多的痛苦，我們只知道在受苦，無法去了解其他的事情。
而在天界的壽命又太長，非常快樂，也沒有煩惱， 這就導致眾生忘了無常、輪迴和痛苦，因為在天界裡我們都不會想要去行善。
所以我們可以明白我們欠父母的債是無法計算的。因為父母不但給予我們這個人身，而且還幫助我們成長、 獨立。
當我們還是小孩時，弄髒衣服，挑剔食物，滿身骯髒，父母都不會把我們丟棄的。
雖然有時父母會不耐煩、責罵我們，但是他們是不會拋棄我們的。
父母會提供我們衣、食、住、藥四種生活必需品，他們帶我們到各處玩樂，接送我們上學和放學。
有時候父母會安慰我們，教導我們如何說話，如何走路，如何吃和如何穿衣。即使有的父母沒有時間做這些事，他們也會請保姆來幫忙做。
父母會確保我們至少獲得最基本的教育，以便在社會上成為有用的人。
無論如何，父母是我們最早期的老師，教導我們如何做人，這就是父母對我們所做的一切。
佛陀簡要地解釋說:「父母被稱為梵天神、老師、應該恭敬的供奉。父母對子女們充滿慈悲心。」
因此有智慧的人，應當禮敬父母，提供他們飲食、衣服及床具。為他們擦身，清洗他們的手足。
如此奉養父母的人，在今世獲得智者讚嘆，在來世獲得天界之樂。
因此，通過正確地對待父母，我們就會獲得投生天界的善報。
在《法句經》第 332 首偈中，佛陀說:「奉養母親是樂，奉養父親也是樂。」佛陀在《吉祥經》中也提到「奉養父母」最吉祥。 佛陀說:「諸比丘，奉養父母自古以來就是智者的傳統。 尊敬及感恩父母也是古人的習慣，我們應該心懷感恩及尊敬地、不斷地回報父母。」
在《屍迦羅經》裡，佛陀列出了我們應該如何對待父母的五種方式。
佛陀說:「身為兒女的，應該以五種方式奉養父母。我們應該想:『在受到父母的養育之後，我將會奉養他們。我將會為他們做事；我將會保持這家庭的傳統；我將會接受遺產；在父母去世之後，我將會以他們的名義作佈施；如果依照佛陀的教導奉養父母，我們不會在死時感到後悔，我們將會在今生與來生都獲得快樂。 如果不孝順父母，對他們粗言惡語，不幫助他們，我們將會在死時感到後悔，將會在今生與來世都遭受痛苦。』五逆罪的首兩個，那就是殺父及殺母。殺死給予我們生命的人，這是極度忘恩負義且邪惡的行為。」
從目犍連尊者的慘死就可以看到這種果報，尊者是被許多強盜打至粉身碎骨而死，他在過去某一生中，曾經受到妻子煽動而企圖殺害自己的父母親。
他的父母都雙眼失明。他妻子不願意侍候他們，因此捏造了許多關於他們的不實故事。由於妻子的那些誣告，使他生起想要殺害父母的念頭。
有一天，他帶著父母坐著牛車穿過森林，要到另一個村子去。走在森林中時，他們在某處停下來。他假裝是強盜而狠狠地毆打自己的父母，不過他的父母並沒有死。
在那次事件中，他累積了許多的不善業。如果那時他毆打父母五分鐘的話，他就累積了數以萬億計的不善業。
他的動機是要殺害他們；那是一個罪大惡極的不善思。
但是當他聽到父母滿懷慈悲地呼喚他，叫他趕快自己逃命。他被父母的愛深深地感動，內心立刻充滿了悔恨而停止殘酷的行為。
他在毆打父母之前已經累積許多不善的念頭，想著如何殺害他們；毆打過之後，每當他一想起自己忤逆的惡行時，心中就充滿悔恨與難過，這些都是不善法。
當這些惡業成熟時，就會產生極端嚴重的惡報。
在他那一世身壞命終時，第七個速行心的不善思造成他投生於地獄，遭受劇烈的痛苦。第二乃至第五個速行心的不善思，造成更後來世的地獄投生。他在地獄裡遭受極端痛苦的時間以數百萬年計算。乃至在他的波羅蜜成熟而成為我們佛陀的第二位上首弟子這一世。儘管他是一位阿羅漢，因過去世企圖殺害父母的惡業的果報，他兩百世以上都是頭骨被打碎而死。
因此佛陀說:「諸比丘，應當經常如此地反省自己的心：長久以來，這個心就一直受到貪、瞋、痴所污染。 諸比丘，眾生透過心的煩惱而染污; 眾生透過心的清淨而淨化。」
沒有父母就沒有我們。 佛陀在《增支部·常思惟經》中說:我們應該記得什麼?思惟什麼?我們要常思惟：「我是自己的業的主人。我是自己的業的繼承人。我是由自己的業所造。我受自己的業所束縛。我的業是我的皈依處。 無論我所造的是善業或惡業，我都是它唯一的繼承人。」這就是說，我們在這一世所受到的痛苦，那不是我們的父母造成的，而是我們自己的業。佛陀在《法句經》165 偈誦中說：「只有自己造業，自己才能污染自己。只有自己不造業，只有自己才能清淨自己。」清淨與不清淨只看自己，沒有人能清淨別人。用新的善業來對治過去世所造下的惡業，培育戒定慧，不斷地累積善業可改變我們在生死輪迴中的不幸。
如果我們的父母不懂佛法，無法帶給我們生活上的幸福，這也是我們自己的惡業。 無論如何，我們欠父母的恩情還是無法償還的。佛陀不允許比丘把信徒供養的必需品拿去給在家人。但若比丘的父母需要的話，比丘被允許用接受的供養物品來幫助父母，不使父母挨餓。
即使是如此，我們還是無法還清父母的恩情，只有通過引導父母信奉佛法才能回報父母。
佛陀說：「諸比丘，不值得稱讚的人，他沒有感恩心，不會記得別人對他的恩惠。這種卑劣的人，對忘恩及無感恩心感到歡喜，這是不值得稱讚的人的特徵。
然而，諸比丘，值得稱讚的人是有感恩心的，記得別人對他的恩惠。這種善良的人記得別人對他的恩惠及感恩並感到歡喜，是值得稱讚的人的特徵。」
（待續）
留言列表
